Жизнь Майкла Чернова в 23 года кардинально отличалась от нынешней: он употреблял наркотики и алкоголь, а незадолго до окончательного отказа от них пережил передозировку героином. Своей сложной историей он поделился на портале Whoop.
Сегодня Майкл Чернов известен как успешный американский предприниматель и ресторатор. Он был соучредителем The Meatball Shop в Нью-Йорке, позднее создал ресторанный концепт Seamore’s, а опыт формирования здоровых привычек трансформировал в велнес-бренд Kreatures of Habit.
Однако путь к успеху не был легким. История Чернова включает проблемное детство, примерно десятилетие интенсивного употребления наркотиков и алкоголя, борьбу с зависимостью, возвращение к спорту, обучение гастрономии и годы работы в ресторанах.
В свои 45 лет Майкл Чернов не похож на себя подросткового возраста. Из человека, который уже в 12 лет экспериментировал с психоактивными веществами, он превратился в предпринимателя, связанного с несколькими успешными гастрономическими и велнес-проектами.
Ранний опыт и начало зависимости
Чернов вырос в Нью-Йорке и рано погрузился в гастрономическую сферу. На своем официальном сайте он отмечает, что начал работать в нью-йоркских ресторанах в 12 лет, осваивая различные позиции в индустрии.
В интервью с Беном Гринфилдом он подробнее рассказал о своей мотивации. Живя с матерью и сестрой в небольшой однокомнатной квартире, Чернов испытывал дискомфорт дома, и работа в ресторане стала для него способом проводить время вне дома. Днем он ходил в школу, а вечером работал, но ночная жизнь принесла и другую сторону его подросткового возраста.
Чернов признается, что впервые попробовал наркотики в 12 лет. В седьмом классе он курил сигареты, затем перешел на марихуану, а примерно с 13-14 лет его проблемы начали значительно углубляться. По его словам, он интенсивно употреблял наркотики и алкоголь в возрасте от 13 до 23 лет.
Со временем Чернов перешел на более тяжелые наркотики. В интервью подкасту Mind Pump он описал свое поведение как способ бегства от реальности. Он пытался бросить, даже посещал встречи для помощи людям с зависимостью, но тогда не смог удержаться от злоупотреблений.
Самый тяжелый момент настал в 23 года: «Я пережил передозировку героином за две недели до того, как окончательно завязал».
По его словам, после этого события он переосмыслил свою жизнь и поклялся больше не употреблять наркотики, хотя еще несколько раз возвращался к ним. Ситуация дошла до точки, когда он чувствовал, что либо умрет, либо попытается умереть. В конце концов, он обратился за помощью и начал вести трезвый образ жизни.
Путь к восстановлению и предпринимательству
Значительную часть своего нового образа жизни Чернов связал с движением, утверждая, что спорт стал его лекарством. По информации официального профиля Kreatures of Habit, его друг и наставник Маркус Т.К. привел его в Муай Тай. Постепенно он начал менять питание, включил в повседневную жизнь медитацию и другие велнес-привычки.
Именно привычки впоследствии станут центральной идеей его следующего бизнеса. Однако сначала он полностью вернулся к отрасли, в которой работал с детства.
Чернов окончил Французский кулинарный институт, где получил образование в области кулинарного искусства и управления ресторанами. Его обучение подтверждает профиль издательства Penguin Random House.
Запуск The Meatball Shop
Первый крупный предпринимательский успех пришел с The Meatball Shop. Чернов объединил усилия со своим другом детства Даниэлем Хольцманом, и в начале 2010 года они открыли на Нижнем Ист-Сайде в Нью-Йорке заведение, посвященное фрикаделькам.
Чернов в интервью с Беном Гринфилдом вспоминает, что перед открытием они готовили фрикадельки для друзей в его бруклинской квартире. По воскресеньям вечером они готовили различные комбинации, и таким образом постепенно разрабатывали концепцию будущего ресторана. Реакция клиентов после открытия, по его словам, их удивила.
Чернов утверждает, что в первый вечер еды ждало около 250 человек. По его словам, интерес не угасал, и в течение шести месяцев они смогли расплатиться с инвесторами. За этим последовало внимание американских СМИ, и они появились, например, в программах Джимми Феллона и в Today Show.
Eater New York уже в апреле 2010 года писал об огромном интересе вскоре после открытия. The Meatball Shop тогда назвали мгновенным хитом и описывали очереди клиентов, которые ждали еды.
The Meatball Shop не ограничился одним заведением. Бренд в период своего роста расширился до восьми заведений в Нью-Йорке, Вашингтоне и Коннектикуте. Чернов и Хольцман также выпустили The Meatball Shop Cookbook, и бренд сотрудничал, например, с Vans, Carhartt и Champion. Однако Чернов постепенно решил отойти от ежедневного управления компанией.
В своем тексте Long Story Short он объяснял, что чувствовал, что на следующем этапе роста предприятию не нужно «двух капитанов», и сам он хотел снова создать что-то новое. Поэтому он договорился с Хольцманом и руководством фирмы о своем уходе от ежедневных операций. Следующая концепция не заставила себя долго ждать.
В июне 2015 года Чернов открыл Seamore’s, концепцию, основанную на локальных и экологически чистых морепродуктах. В своем тексте от 2019 года он отметил, что за четыре года открыл шесть заведений Seamore’s.
Его карьера уже давно не основывалась на одном успешном предприятии. Из человека, который в 23 года боролся с зависимостью, он постепенно стал предпринимателем, способным создать и расширить две отдельные гастрономические концепции. На следующем этапе он начал сочетать гастрономию с чем-то гораздо более личным.
Kreatures of Habit и статус миллионера
Личное состояние Чернова на сегодняшний день не имеет публично подтвержденной стоимости, поэтому невозможно достоверно сказать, сколько именно он владеет. Однако его предпринимательский успех документируется самими компаниями и продажами его долей. В подкасте Mind Pump его представили как «self-made миллионера», и Чернов открыто говорил о том, как постепенно монетизировал доли в своих гастрономических проектах.
В интервью для Pursuit of Wellness он рассказал, что в случае с The Meatball Shop партнеры выкупили большинство его доли, оставив ему 9 %. Впоследствии он основал Seamore’s. По его словам, первое заведение в первый год достигло дохода примерно 5 миллионов долларов, и сеть впоследствии расширили до шести ресторанов. В ноябре 2019 года он продал большинство своей доли и в этом проекте.
Позднее Чернов основал бренд Kreatures of Habit. Его создание он непосредственно связывает со своим опытом ежедневных привычек: «Я влюбился в изучение того, кто я есть и кем я мог бы быть благодаря позитивным привычкам», — говорил он, согласно официальному сайту бренда.
Kreatures of Habit объясняет, что Чернов хотел объединить свою страсть к еде, фитнесу и здоровому образу жизни. Одним из первых ключевых продуктов стал MEAL ONE, завтрак на основе овсяных хлопьев. Сам Чернов позднее объяснял, что бренд построен на идее замены плохих привычек хорошими.
Его историю поэтому нельзя свести к простой трансформации из зависимого человека в успешного предпринимателя. Между этими двумя точками были годы работы, отказа от зависимости, спорта, образования и постепенного строительства компаний.
