Настоящий источник процветания страны – это не нефтяные скважины или золотые рудники, а знания и инновации. Экономист Роберт Хованчуляк из института INESS в своей новой книге о благосостоянии развенчивает эти распространённые мифы, утверждая, что ключом к развитию являются так называемые «полезные байты» – информация и технологии.
Эксперт объясняет, как благодаря инновациям удаётся получить больше ценности из того же количества атомов, почему капитал фактически является машиной времени и по каким причинам Словакия отстаёт в поисках рецепта успеха.
Ключевые аспекты современного богатства
В беседе Хованчуляк освещает ряд важных вопросов, касающихся экономического развития и общественного благосостояния:
- Почему богатство современного общества основывается не на минеральных ресурсах, а на способности сочетать информацию («полезные байты») с физическим капиталом.
- Как функционирует рынок как социальная технология, которая через цены и прибыль мотивирует к анонимному сотрудничеству с миллиардами незнакомцев по всему миру.
- Почему экономическое взаимодействие является игрой с положительной суммой (где 1 + 1 = 3), и почему интуитивное ощущение, что богатство одного означает бедность другого, является ошибочным.
- Какие конкретные барьеры, от низкой производительности отечественных фирм до высокой налоговой нагрузки, мешают словацким зарплатам догнать немецкие.
- Как возможно достичь бесконечного экономического роста даже при ограниченных ресурсах, и почему более богатое общество способно лучше защищать окружающую среду.
Большинство людей ассоциирует богатство, будь то страны или отдельных лиц, с наличием природных ресурсов, таких как нефть. Однако, как отмечает экономист, современная экономика учит иному. Рецепт благосостояния заключается не в количестве сырья.
«Если бы мы перенеслись во времени в год рождения Иисуса, и люди спрашивали бы нас, почему мы спустя 2000 лет так богаты, объяснением не было бы улучшение природных богатств. Количество атомов нефти или элементов, из которых состоит, например, iPhone, было бы примерно таким же», — утверждает Роберт Хованчуляк.
Также когнитивные способности людей не изменились, и в прошлом люди даже значительно больше работали – дольше и тяжелее. Поэтому единственным объяснением роста богатства являются лучшие знания, навыки, инновации и технологии, что экономист называет «полезными байтами». Это информация, которая позволяет получить больше ценности из того же количества редких атомов.
Капитал как двигатель развития
Если «полезные байты» являются источником богатства, возникает вопрос, почему такие страны, как Словакия, значительно беднее соседней Австрии. По словам экономиста, причина не только в знаниях, ведь сегодня практически вся информация доступна в интернете или через искусственный интеллект, и её можно копировать.
Помимо знаний, необходим также физический капитал. Это означает наличие ресурсов для превращения этих «полезных байтов» в реальные продукты, машины и заводы. Капитал – это в первую очередь сбережения, финансовые ресурсы, которые не были потрачены на потребление и могут быть преобразованы в различные типы физического капитала.
В прошлом под капиталом представляли фабрики и машины на автомобильных заводах. Сегодня же важным капиталом являются, например, серверы и графические карты, на которых работает искусственный интеллект. Всегда речь идёт об инвестициях сбережений во что-то физическое, что помогает эффективнее производить вещи.
«Капитал – это фактически «машина времени», благодаря которой мы можем производить вещи значительно быстрее», – объясняет Хованчуляк. Его форма меняется с появлением новых «полезных байтов» и способов удовлетворения потребностей. Современный мир характеризуется глобальным разделением труда.
Например, в китайском городе Датан 150 000 работников на 6 000 фабриках шьют только носки. Обслуживая 8 миллиардов человек по всему миру, они могут инвестировать огромное количество капитала в передовые технологии и машины, что экстремально снижает себестоимость одной пары носков. Это делает носки самыми доступными в истории человечества.
Рынок как инструмент анонимного сотрудничества
С ростом капитала тесно связана и более высокая степень кооперации. Если в прошлом люди были преимущественно самодостаточными, то современное общество развилось до взаимного сотрудничества. В небольших сообществах сотрудничество функционировало на основе дружбы и взаимности. Однако сегодня экономисты говорят об анонимном сотрудничестве на уровне всего мира.
По словам экономиста, для такого взаимодействия «первобытные инстинкты» недостаточны. Нужны были другие общественные технологии, которые бы мотивировали людей сотрудничать с абсолютно незнакомыми лицами. Такой инновационной технологией стал рынок, возникший случайно в процессе культурной эволюции. Рынок направил человеческую тенденцию улучшать собственную жизнь на помощь и сотрудничество с незнакомцами.
Хотя идею следования собственным интересам упоминал ещё Адам Смит, люди часто не понимают механизма её действия, ведь это не является интуитивным. Исторически сложилось так, что мы привыкли сотрудничать с людьми из альтруизма и добрых мотивов для общества. Это приводит к критике современного общества как слишком безличного.
«Если бы мы хотели сотрудничать только на основе отношений и эмоций, мы бы сотрудничали с очень небольшим количеством людей и были бы значительно беднее, ведь современное богатство существует благодаря сотрудничеству 8 миллиардов человек», — отмечает Хованчуляк.
Рынок использует два основных правила: консенсус и конкуренцию. Консенсус означает, что клиент является хозяином и может сказать предпринимателю «нет, спасибо». Предприниматель должен просить согласия, и если он хочет получить прибыль, он должен служить потребителям. Хотя во главе фирм стоят директора, на самом деле их судьбу и направление определяют потребители своим ежедневным решением покупать или не покупать.
«Игра с положительной суммой» и банкротства
Многие считают, что экономическое взаимодействие является «игрой с нулевой суммой», то есть если происходит торговля, одна сторона получает, а другая теряет. Это также связано с прошлым человечества. До 99% времени существования Homo Sapiens мы в определённой степени играли в игры с нулевой суммой. Это сформировало наши инстинкты.
Однако в современном мире экономического роста и инноваций это уже не действует. Если на рынке функционируют консенсус и конкуренция, лучший способ разбогатеть – это служить клиентам. В такой среде сотрудничество является игрой с положительной суммой, где 1 + 1 = 3. Вместе создаётся больше ценности, чем каждый по отдельности.
В контексте конкуренции важной является возможность банкротства предпринимателя. Банкротства служат мотивацией для предпринимателей больше стараться, а также выполняют информационную функцию. Благодаря краху мы узнаём, что использование конкретных ресурсов было неэффективным для общества. «Нужен механизм, который такие плохие идеи убирает из экономики», — говорит экономист.
На рынке это происходит спонтанно, и лично никто этим не управляет, поэтому не нужен «плохой полицейский». Предприниматель просто теряет денежный поток, несёт убытки и должен покинуть рынок. Однако, как отмечается, государственные субсидии и вмешательство могут искажать эту информационную функцию рынка, позволяя неэффективным предприятиям оставаться на плаву за счёт налогоплательщиков.
Институты и неравенство
Последние лауреаты Нобелевской премии утверждали, что для процветания наций и эффективного функционирования экономики важны публичные институты. Это не противоречит взглядам экономиста, который также подчёркивает необходимость инклюзивных институтов. Они должны позволять играть в «игры с положительной суммой».
Это означает соблюдение прав собственности, функционирование судов и полиции, а также отсутствие деформаций в виде специальных привилегий или государственных заказов для «своих» предпринимателей. Это необходимые условия для функционирования рынка в реальности.
Относительно темы разрыва между бедными и богатыми, экономист призывает сначала взглянуть на эмпирические данные. За последние десятилетия неравенство доходов в мире уменьшилось, прежде всего из-за чрезвычайного роста богатства в Юго-Восточной Азии и Африке. На Востоке доходы росли быстрее, чем на Западе.
Неравенство в богатстве существует, но оно в значительной степени вызвано тем, что успешные компании ориентируются на мировой рынок и благодаря этому могут больше обогащаться. Эти заработанные деньги инвестируются в капитал и повышение эффективности. Их богатство преобразуется в более низкие предельные издержки на все наши товары и услуги, что приводит к постоянному удешевлению электроники или одежды и более высокому уровню жизни для всех.
Проблемы возникают там, где вмешиваются политики, например, в сфере жилья. Государство с одной стороны субсидирует спрос бонусами для молодых семей и более дешёвыми ипотеками, а с другой – ограничивает предложение регуляциями и медленными строительными разрешениями. Результатом являются, разумеется, высокие цены.
Успех предпринимателей и уровень зарплат
На вопрос, как миллиардеры, вроде Илона Маска или Джеффа Безоса, помогают обычным людям, экономист отмечает, что успешный предприниматель, который честно обогащается при соблюдении правил консенсуса и конкуренции, является также общественно полезным. Например, Amazon Джеффа Безоса построил чрезвычайно успешную систему для удовлетворения клиентов, сделав товары более доступными и совершив революцию в розничной торговле.
Что касается работников Amazon, которые, по критике, работают за минимальную зарплату, экономист подчёркивает, что компания может удерживать цены низкими именно благодаря экстремально низким маржам. А работники сами выбирают эту работу, потому что она является лучшей альтернативой, чем другие возможности, которые у них были. «Вход Amazon на рынок труда увеличил конкуренцию, и он был вынужден предложить людям лучшие условия, чем они имели где-либо ещё», — объясняет эксперт.
Размышляя о повышении доходов работников в мире, в частности в Словакии, где зарплаты значительно ниже, чем в Германии за аналогичный труд, экономисты отмечают, что нужны не только высокопроизводительные заводы, но и в целом высокий спрос на труд и большая конкуренция между работодателями.
Сейчас в Словакии две трети отечественных малых и средних фирм имеют очень низкую производительность труда, что не даёт им возможности существенно повышать зарплаты. Если эти мелкие фирмы не могут платить больше, то и крупные продуктивные иностранные компании не испытывают потребности платить немецкие зарплаты, ведь тогда они бы не пришли в страну.
«Словакия уже не относится к странам с очень низкими затратами на оплату труда — по крайней мере, по данным автомобильных компаний, общие затраты на труд у нас выше, чем в таких странах, как Испания или Португалия», — подчёркивает Роберт Хованчуляк. Значительная доля этого приходится на то, что отчисления, уплачиваемые работодателями, являются вторыми по величине в ЕС, уступая лишь Франции. Все эти государственные расходы, налоги, обязательные отпуска и различные доплаты увеличивают конечную цену труда, что не отражается в кошельке работника.
Путь к росту и борьба с первобытными инстинктами
Несмотря на значительное количество свободных вакансий в Словакии, проблема заключается в большой части низкопродуктивных компаний. Анализ Института финансовой политики «Блеск и нищета в Словакии» выявил дисбаланс: есть несколько продуктивных иностранных компаний, которые бы повышали зарплаты, но этому мешает большое количество неконкурентоспособных работодателей.
Для преодоления этого «замкнутого круга» необходимы такие шаги, как возобновление потока иностранных инвестиций. За последнее десятилетие Словакия получила лишь около половины инвестиций по сравнению с остальными странами Вышеградской четвёрки. Также помогла бы «креативная деструкция» – некоторые неэффективные фирмы должны были бы обанкротиться, освободив пространство.
Для этого нужна лучшая предпринимательская среда и, что самое важное, талантливые молодые люди, которые создадут успешный стартап и обогатятся. Однако в Словакии на таких людей смотрят свысока. Успешные стартапы часто выбирают Австрию или Чехию. В Чехии четыре «единорога» (компании стоимостью более миллиарда долларов), в Швеции их почти 60, а в Словакии – ноль.
Предприниматели, изобретающие новые способы и «полезные байты», создают на рынке давление на рост зарплат. Хотя эти шаги занимают много времени, политики могут их ускорять или замедлять. За последние десятилетия в Словакии этот процесс лишь замедлялся.
Негативное отношение словацкого общества к предпринимателям является скорее культурной проблемой. Жизнь в небольших племенах в первобытные времена закрепила убеждение, что тот, кто слишком выделялся и что-то накапливал, обязательно что-то отнимал у других. Поэтому люди естественно скептически относятся к тем, кто обогащается.
Другие общества, например США, смогли культурно преодолеть этот инстинкт, сформировав нормы, при которых богатых людей считают чем-то позитивным. В Америке жители с гордостью рассказывают о местных предпринимателях, которые что-то построили для своего города. «У нас когда-то был Батя, который воспринимался как огромный положительный пример, но приход коммунистов всё это разрушил и обнулил», — замечает экономист. Восстановить это сейчас трудно, и хотя образование могло бы частично помочь, его нынешнее состояние в Словакии вызывает скепсис относительно борьбы с «первобытными инстинктами».
Экономический рост и экология
Распространённое возражение, особенно со стороны левых взглядов, заключается в том, что экономический рост не может продолжаться бесконечно, и следует больше обращать внимание на устойчивость планеты. Однако, как объясняет Роберт Хованчуляк, рост может быть бесконечным.
Количество атомов на планете, конечно, конечно, но богатство и благосостояние заключаются не в количестве нефти, а в том, насколько инновационно мы можем рекомбинировать атомы, постоянно уменьшая потребление. Примером является жестяная банка Coca-Cola: в середине XX века она весила около 83 граммов алюминия, тогда как самая современная версия, впервые произведённая на одном из заводов в Восточной Словакии, весит менее 10 граммов. Это демонстрирует, как инновации позволяют «приумножить» доступное количество алюминия, уменьшая толщину стенок и сочетая с другими материалами.
«Это был снова иностранный инвестор с ноу-хау из-за рубежа, — отмечает экономист. — Это способ, как мы можем расти бесконечно – с меньшими ресурсами получать больше ценности». Хотя экономический рост, безусловно, принёс негативные последствия, такие как загрязнение и потепление, парадоксально, именно экономический рост может их решить.
Становясь богаче, мы можем больше инвестировать в технологии и инновации, которые уменьшат эти негативные внешние эффекты. Например, свет: раньше жгли дрова в камине, что было неэффективно и загрязняло воздух. Современное освещение, полученное благодаря технологиям, является чрезвычайно эффективным и оказывает значительно меньшее влияние на окружающую среду, если энергия производится, например, на атомных электростанциях. Останавливать рост — не выход.
