10 жовтня відзначається Всесвітній і Європейський день боротьби зі смертною карою — дата, що покликана зміцнити міжнародну підтримку скасування цього виду покарання.
Ініціатором створення цього дня стала Всесвітня коаліція проти смертної кари (WCADP), яка вперше оголосила про нього у 2003 році. Коаліція об’єднує понад 150 неурядових організацій, юристів, представників місцевої влади та профспілок. Вона була заснована 13 травня 2002 року в Римі після першого Всесвітнього конгресу проти смертної кари, організованого французькою асоціацією «Разом проти смертної кари» (ECPM) у Страсбурзі.
Після цього Рада Європи підтримала ініціативу й оголосила 10 жовтня Європейським днем боротьби зі смертною карою. Відповідна резолюція була підписана 10 жовтня 2007 року на міжнародній конференції «Європа проти смертної кари» у Лісабоні за участі представників Ради Європи, Європейської комісії та Ради ЄС.
Європейська комісія вважає, що смертна кара є порушенням основного права людини — права на життя, і не має жодного морального чи правового виправдання. Її скасування — обов’язкова умова членства в Раді Європи.
Цьогорічна тема Дня зосереджена на спростуванні міфу, ніби смертна кара підвищує безпеку суспільства. За даними WCADP, смертна кара не захищає людей, натомість принижує людську гідність і посилює соціальну та економічну нерівність, найбільше вражаючи маргіналізовані групи.
Згідно з доповіддю Amnesty International за 2024 рік, кількість зареєстрованих страт у світі зросла на 32% порівняно з попереднім роком. Найбільше страчували у Китаї, Ірані, Саудівській Аравії, Іраку та Ємені. Торік до смертної кари було засуджено 28 085 осіб, із яких 5% — жінки, а кількість виконаних вироків (1518) стала найвищою з 2015 року.
Станом на сьогодні 113 країн світу повністю скасували смертну кару, ще дев’ять — лише за звичайні злочини. У 54 державах цей вид покарання досі залишається чинним.
